化工污水的处理在平时运行中常常要用到过滤装置，过滤是水处理工业中比较基础的过程。过滤器是以一定数量的多孔物质为介质对悬浮物进行处理，在外力的推动下，悬浮物里面的液体通过介质的孔道，固体颗粒被拦截并达到固态，过滤处理后的悬浮物就是滤浆，应用的多孔物质称为过滤全介质，经过介质孔道的液体就是滤液，被拦截的固体物质是滤饼或滤渣。

如果用沉淀方法处理悬浮物的话，耗时比较长，并且生活中污水处理的设备里面的沉渣含液量比较高。过滤器的工作可让悬浮物快速分离，滤渣里的液体含量也比较低。如若用生活污水处理设备过滤的悬浮物比较稀薄，并且里面的固体颗粒也比较容易沉降，可以先在增稠器里面进行沉降，再送到设备过滤。